可最終，周芍藥沒有等來太子的召見，因為，就在不久之後，老皇帝以龍體欠安為由，禪位於皇太子，自己升級成了太上皇。

太子登基成了新皇，大赦天下，大越國正式開啟新紀元。

雖然早知道這事，但消息傳來，周芍藥還是忍不住唏噓，犧牲了多少人的性命，才換來了這個皇位。

新皇登基，要做的第一件事，當然是封賞有功之臣，其中最引人註目的，就是原隨州指揮使陳俊彥，從二品大員直接成了一品伯爵，沒錯，他有了爵位。

封號平南，平南伯。

他本只是忠勇侯府的庶子，但現在卻成了侯府最出眾的兒子，從老爹那裏拿不到什麽沒關系，自己掙的更硬氣。

並且，陳俊彥的發妻傅瑾寧也成了一品誥命夫人，他的生母也從侯府一個不受寵的姨娘，直接成了三品淑人。

最重要的是，就是因為陳俊彥的身價高漲，忠勇侯覺得他庶子的身份不夠看，直接把他生母從姨娘扶成了平妻。

可謂是，一人得道雞犬升天。

周芍藥得知後，又是一陣感嘆：“這年頭，女人真是悲慘。”

“怎麽了？”張涪生不解地問，“陳夫人是個有福的。”

“有福？那還不是有個出息的兒子。”周芍藥輕哼，“可為什麽，女人不是靠丈夫就是靠兒子呢？難道靠自己就不行嗎？”

張涪生無奈搖搖頭，“當然可以，但不是所有女人都像我老婆這麽能幹吶！”

周芍藥沖他翻了個白眼，“少貧！”

“我說真的。”張涪生斂容說道，“我已經遞上了辭官返鄉的折子，宣你進宮的聖旨大概也就這幾天了。”

“這麽快啊！”

周芍藥喘了口氣，有點緊張。

“我還從來沒有見過皇帝呢！也不懂宮裏的禮節，要是犯錯沖撞了怎麽辦呀！”

張涪生安慰她：“沒事，你就做好你自己，進退有禮就行。”

周芍藥悵然地點點頭，緊張感是一點沒少。

又過了三天，聖旨果然就到了，還是胖胖的王公公來，老熟人了，走之前還順帶給周芍藥講了些宮裏的規矩，教她如何下跪什麽的。

聖旨是上午到的，下午宋霖就帶著自家夫人登門了。

“你雖然受封良久，但進宮面聖還是頭一遭，內子常進宮去給太皇太後請安，就讓她給你講講宮中的規矩吧！”

原來竟是如此，周芍藥大喜過望。

“如此多謝將軍，多謝夫人！”

這一下午，周芍藥都在接受宋夫人的緊急培訓，然後第二天，還沒經過彩排就直接上場了。

沒有傳召，張涪生和張駿山只能行至宮門外的五福橋，王公公早在這裏等著周芍藥，接了她帶她進入宮門。

王公公和宋夫人早有交代，進宮之後不可四處亂看，在進入一條七八米寬看不到盡頭的紅墻甬道之後，周芍藥心裏那點好奇心就被磨滅了。

前世她去過故宮，也是這種宮道夾雜，四處串在一起，想著也沒什麽好看的。

跟在王公公身後七拐八拐的走了小半個時辰，終於到了太皇太後的寢殿慈寧殿。

“縣主是女眷，雖然有皇上聖旨，但依規矩，還是要來先向太皇太後請安。”王公公低聲提醒她。

“是，謝謝公公！”周芍藥道謝，順便悄悄塞了個錢袋子過去。

在殿外等了一下，進去通傳的公公就出來說太皇太後宣她覲見，周芍藥暗暗吸了口氣，提著裙子邁著小步跟著進了殿。

一進殿，一股甜膩膩的香風便鋪面而來，聞不出是什麽香，但感覺這香濃了些，隱隱有點嗆鼻。周芍藥低著頭快速揉了兩下鼻子，才總算止住了一聲響亮的噴嚏。

“周芍藥拜見太皇太後，太後，皇後娘娘，娘娘千歲！”周芍藥按照宋夫人教的禮節，附身行禮一板一眼的學出來。

“安西縣主遠道而來，快免禮吧！”一個慈祥偏蒼老的聲音響起，估計就是太皇太後了。

周芍藥起身，雙手交握站好。

趁著起身的當口，周芍藥已經飛快的將上面的三個女人瞟了一眼，都是華貴富態的女人，就算是年齡最長的太皇太後，也是眉眼細致，可窺探其年輕時的美貌。

宋夫人跟她講過，宮裏這三個地位尊過的女人，都是和氣的主，從不無故責難人。

周芍藥現在也是深有體會，她們各自問了她兩句寒城的風土人情，周芍藥也言簡意賅地跟她們說了一二。

談話還算親近。

特別是當周芍藥把餘懷淵給的雪蓮一呈上之後，太皇太後更是笑瞇了眼，正高興著，外頭傳來一聲“皇上駕到”。

除了太皇太後和皇太後，其餘人都站起來恭迎，周芍藥先前就站在屋子正中，現在就特別顯眼。

“你就是安西縣主周芍藥？”新皇問。

周芍藥低眉順眼地答：“是，臣妾正是周氏。”

新皇笑了兩聲，對著太皇太後說道：“這個周氏是個有趣的人，此次進京，居然給朕帶來了幾根谷穗和幾片桑葉。”

“哀家聽說寒城苦寒，地裏長不出什麽來，她這可是都將這些東西種活了？”太皇太後問。

新皇依依答了，太皇太後立刻就笑起來，要新皇立刻將寒城的稻穗和桑葉拿過來看看，也給新皇展示了餘懷淵的雪蓮，一屋子人又高興的說了會兒話。

看他們其樂融融的生活，周芍藥的懸著的心才算是徹底放空了。

新皇日理萬機，才說了不多會兒就說要回自己的福寧殿去，順便把周芍藥也帶走了。

進了福寧殿，毫不拐彎抹角地問起周芍藥辭官一事。

“張涪生的折子朕已經看到了，他也轉述了你的心意。”

周芍藥眉頭微皺，摸不清他突然這麽說的原因，於是恭敬地下拜道。

“回皇上，張將軍與臣妾終究是鄉野中人，得皇上隆恩過上了好日子。可說句實話，不管皇上賜給臣妾如何的尊貴，但仍然改變不了臣妾對鄉野的向往之心。”

“說句不怕皇上您笑話的事，今天臣妾能進宮來，那還是昨天受了宋夫人的教。要是憑我自己，我哪裏能來拜見皇上陛下，怕不知道要鬧出多大的笑話來。”

見著新皇輕輕淺淺地勾了勾唇，周芍藥頓時信心倍增。

她不賣慘，但她確實是個普通人，就應該要有普通人的樣子。

“皇上體恤臣妾與張將軍，要賜我們城池良田，要賜我們官位以示獎勵。可作為在山裏住慣了的人，突然一夜之間成了人上人，真挺不習慣的。”

“所以，我們才鬥膽，想請皇上允許我們歸去！”說完，俯身一拜。

新皇低低笑了兩聲：“罷罷罷，人各有志，朕也不好多加強留，但張涪生有功就該賞，既然官職他不要，那朕就賞他黃金百兩吧！”

周芍藥差點就說出“此事極好”這類的話來，咬著唇滿心歡喜地謝了恩。

“先別急著謝，張涪生這個定遠將軍可以不做，但你這個縣主卻是當初太上皇的恩典，不可辭。”

周芍藥又一拜，說道：“臣妾明白，正如張涪生說的那樣，待臣妾歸府之後，立即就讓人把寒城的收支進項處理清楚，以後每年都按時成包呈報上來。”

新皇只是眉眼含笑，這事就真算是成了。

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